Vad är tidspreferens?
Tidspreferens är ett begrepp som beskriver hur mycket människor värderar nuet jämfört med framtiden. Vi lever som bekant inte för evigt. Framtiden är osäker och när det gäller konsumtion, som ju är nödvändig för vår överlevnad, prioriterar vi alltid (värderar högre) nuvarande konsumtion före konsumtion i framtiden. Detta därför att om nuvarande konsumtion upphörde, skulle framtiden aldrig inträffa.
Varför har människor olika tidspreferens?
Även om tidspreferensen således i grunden alltid är hög, varierar den från person till person. Vi är olika som människor och vår tidspreferens är heller inte statisk, den varierar från en situation till en annan. Den varierar över tid, och vi har dessutom olika stor självkontroll.
Något som påverkar en individs tidspreferens är också under vilka omständigheter man lever, i vilken miljö. Människor som lever i områden med omfattande konflikter och hög brottslighet tenderar att ha en hög tidspreferens. Fokus ligger då på att överleva för dagen, planering för framtiden har lägre prioritet.
Ett annat exempel är ett samhälle där äganderätten är urholkad, antingen av staten eller kriminella. Incitamentet att investera i framtiden minskar om man när som helst kan bli av med sin egendom.
Vidare medför höga skatter ofta en högre tidspreferens. Ju mindre du får behålla av din inkomst, desto mindre sparar du för framtiden. Detta eftersom det är betydligt sannolikare att den extra del av din inkomst som går till höga skatter, tas från ditt sparande i stället för konsumtion.
Men även i beaktande av olika förutsättningar, både individuella och externa, verkar vi kunna konstatera att människor som generellt sett har en låg tidspreferens får i större utsträckning ett bättre liv, än de som inte har det. Faktum är att de beslut en människa fattar i sitt liv, till stor del styrs av hennes tidspreferens.
Ett utmärkt exempel på hög tidspreferens är Homer Simpson.
Överväldigad av problem i nuet, beslutar han sig för att dricka sig stupfull på vodka och majonnäs (!) Han gör det dock med en befriande klarsyn: ”This will be a problem for future Homer. Man, I don’t envy that guy!”.
Homers beteende är inte typiskt för oss alla, men märk väl, låg tidspreferens kräver en ansträngning. Man har den inte automatiskt.
Det handlar om att kunna köpslå med sig själv, dvs att förhandla med sitt framtida jag. Det sätt du agerar på, och de handlingar du utför, är allt som oftast en följd av de eftergifter du har gjort gentemot ditt framtida jag. Alla människor ställs hela tiden inför valet att agera på kort eller lång sikt. Att äta den där kakan nu, för omedelbar tillfredsställelse (på bekostnad av magrutorna). Att avstå en arbetsinkomst för att studera, och därigenom få ett bättre betalt jobb.
När det gäller ekonomiska beslut är låg tidspreferens av stor betydelse. De viktigaste ekonomiska besluten för en individs välbefinnande är de som genomförs i kompromisserna med ett framtida jag.
Helt avgörande för graden av tidspreferens i ekonomiska frågor, beror på om ett samhälle har Hard Money eller inte. Det spelar ingen roll hur låg tidspreferens du strävar efter som individ, om inte pengarna behåller sitt värde över tiden.
Fortsättning följer i tidspreferens del 2.
Lämna ett svar